Sobre Grecia

Conocida por su particular colorido y despliegue, la Semana Santa en Grecia es un acontecimiento de características únicas. Los viajes a Grecia en estos días resultan inolvidables. A continuación, os presentamos los ritos y las costumbres en Heraklion, capital de Creta, y Corfú.

Durante la Semana Santa, en las calles de Heraklion se respira un aire diferente. Y no se trata solo del espíritu festivo de la población, sino también de su curiosa costumbre de derramar agua de rosas sobre el pavimento a lo largo de veredas y calles, algo que hace de estos días una época del año muy especial para los sentidos, que también advierten el quieto lamento de las campanas por la muerte de Cristo. Las procesiones recorren la ciudad y se encuentran en el cruce principal del centro de Heraklion.

A las 11 p.m., los restaurantes se llenan rápidamente, y los comensales disfrutan de una comida típica compuesta por pulpo a la parrilla, aros de calamar y otras delicias marinas. Así culminan las celebraciones por la Resurrección.

Corfú, una de las Islas Jónicas, realiza la procesión de las santas reliquias de San Spyridon durante el Domingo de Ramos, por la mañana. Este rito se mantiene desde 1630, para conmemorar la erradicación de una plaga que se cobró muchas vidas en 1629.

El Viernes Santo, a las 4 p.m., una de las procesiones parte de la Iglesia de San Jorge, en el Viejo Fuerte. Hasta las 9:30 las procesiones de toda la ciudad surgen de sus respectivas iglesias, y se unen sus muchas bandas, coros y jóvenes con canastas de flores multicolores de dulces aromas. Corfú cuenta con el grupo procesional más grande de Grecia.

Durante la tarde del sábado, la misa de Resurrección tiene lugar en la manzana principal de la ciudad. Todas las ventanas de alrededor se abren y desde ellas brillan velas, en conjunto con las llamas que sostienen los fieles que asisten a la celebración. Quienes lo han presenciado lo describen como un espectáculo único. Por la noche, en el Nuevo Fuerte continúa la tradición, con grupos de danza y una generosa cena.

Para tours de Semana Santa en Grecia : gogreece.about.com
Foto Vía: www.dailygreece.com

Corfú, la isla de mayor tamaño del conjunto de las Jónicas, es también lugar de tradiciones arraigadas y pluriculturales. De todas las antiguas costumbres que se conservan, el carnaval es una de las más importantes y coloridas. Una época especial del año para un viaje sin duda inolvidable.

La influencia de elementos de la civilización occidental en la cultura helénica local constituye la peculiaridad de la herencia cultural corfiota, cuyas costumbres han llegado a nuestros días inalterables. Entre las tradicionales celebraciones que tienen lugar en fechas como Navidad, Año Nuevo, Epifanía, Pascuas, la Transfiguración y la Asunción de la Virgen, se cuenta el Carnaval corfiota, que preserva hasta hoy elementos de la antigua tradición griega dionisíaca, enriquecida con las costumbres de los venecianos desde los tiempos en que gobernaron la isla.

En las últimas décadas, varios acontecimientos atentaron contra la continuidad del carnaval. El estallido de la Segunda Guerra Mundial mantuvo la tradición inactiva hasta 1955, cuando surgió la iniciativa de reorganizar las festividades que, con renovada energía, incluyeron bailes y desfiles. En 1962 se fundó la Organización de Festividades y Acontecimientos Corfiotos, que apoyó el proyecto. Cientos de máscaras en el viejo puerto recibieron nuevamente al Rey Sior-Carnival –característica exclusiva del carnaval de Corfú–, que suscitó carcajadas y alegró a todos con sus relatos.

Interrumpida una vez más durante los años de dictadura comprendidos entre 1967 y 1974, esta fiesta fue restablecida en 1975, de la mano de la Organización de Festividades Porfiotas, que desde 1981 es la principal organización responsable del renacimiento año a año del carnaval. En cooperación con otros muchos clubes y asociaciones culturales, han llevado a cabo a través del último tiempo espléndidas actividades, desfiles grupales y eventos teatrales y musicales.

El Petegoletsa, basado en el dialecto corfiota, es uno de los nuevos elementos del carnaval. Se llevan a cabo al aire libre, en el mercado central de la Antigua Ciudad, en Pinia. Es un acto teatral que fue desarrollado en el pasado por el escritor Theodoros Zamanis: se compone de versos satíricos de quince sílabas, es ejecutado por actores e incluye costumbres antiguas. El programa es enriquecido con canciones locales satíricas y el acto final se cierra con una presentación en prosa llevada a cabo desde las ventanas y los balcones de las casas cercanas.

Foto Corfú: panoramio.com
Foto Máscara: terrakerkyra.gr

La ciudad de Corfú es capital de la prefectura del mismo nombre, constituida por la isla de Corfú y algunas islas menores, como Paxos y Antipaxos, al sur, Mathráki y Erikoúsa al norte y otros varios islotes. Está situada en el centro de la costa oriental de la isla. Los sucesivos dominios a los que se vio sometida dejaron fuertes marcas en su arquitectura, que hoy es un peculiar ejemplo de inspiración occidental. Representa el involucramiento de Grecia con el movimiento Barroco y es la única ciudad en la que sobreviven muestras de la transición hacia el Neoclasicismo.

Patrimonio de la Humanidad desde 2007, el casco antiguo de la ciudad fue construido en el período de pertenencia a la República de Venecia, aunque también hay algunos edificios erigidos en el intervalo comprendido entre 1797 y 1814, bajo dominio francés. Otras estructuras datan de la era británica, y de las primeras décadas de la unificación de la isla con Grecia, ocurrida en 1864.

Los edificios más significantes de la ciudad fueron construidos en torno a lo que hoy es la plaza Dimarchio, centro cultural y social durante la era de gobierno veneciano. Sobre el lado este se encuentra la Catedral de San Giacomo, del siglo XVII, ornamentada en estilo barroco. Al sur, la residencia del Arzobispo latino, reconstruida en 1754. Se destacan el elegante balcón y la balaustrada sobre el eje de la fachada. Hoy alberga una sucursal del Banco de Grecia. Al norte se erige el Loggia Nobilei, construido entre 1663 y 1669, el edificio más importante del gobierno veneciano. Su sólida estructura y sus entradas en forma de enormes arcos son magníficas muestras de la arquitectura de entonces. En el siglo XVIII, la Loggia fue transformada en el Teatro de San Giacomo, y desde comienzos del siglo XX funciona como ayuntamiento.

De la época de protección inglesa, los monumentos más significantes son el Palacio de Agios Michael y Georgios, edificados entre 1819 y 1823, residencia de los comisionados ingleses. Su fachada presenta un pórtico dórico y los magníficos portales de Agios Michael y Agios Georgios; constituye un preludio del Neoclasicismo en Grecia.

Los edificios neoclásicos, construidos durante el siglo XIX, fueron destinados a propósitos sociales. El Banco y el Parlamento jónicos son dos excelentes ejemplos: sus fachadas de mármol, con elegantes columnas corintias, los transforman en los más bellos monumentos griegos modernos.

Foto: portal.unesco.org